Comprender las longitudes de onda de eliminación de tatuajes: cómo la luz láser ataca la tinta, el pigmento de la piel y la profundidad

La eliminación de tatuajes con láser a menudo se explica como «el láser rompe la tinta», pero la ciencia real es más específica. El éxito de la eliminación de tatuajes depende en gran medida de la selección de la longitud de onda correcta en función del color de la tinta, la composición química de los pigmentos, el tono de la piel y la profundidad del pigmento en la dermis.

Cuando la gente pregunta por qué algunos tatuajes se desvanecen rápidamente y otros se resisten al tratamiento, la respuesta casi siempre vuelve al comportamiento de selección y absorción de la longitud de onda.

Esta guía explica cómo funcionan las longitudes de onda para eliminar tatuajes, dónde se encuentran en el espectro de colores, qué es lo que las absorbe y por qué se eligen diferentes longitudes de onda para diferentes colores de pigmento.

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Dónde se encuentran las longitudes de onda de eliminación de tatuajes en el espectro de luz

Las longitudes de onda del láser se miden en nanómetros (nm). El número se refiere al lugar en el que se encuentra la luz en el espectro electromagnético.

En la eliminación de tatuajes, las longitudes de onda clave se encuentran entre el rango visible y el rango del infrarrojo cercano.

La luz visible oscila aproximadamente entre 400 nm y 700 nm. El infrarrojo cercano comienza alrededor de los 700 nm y se extiende más allá de los 1000 nm. Las longitudes de onda infrarrojas no son visibles para el ojo humano, pero aun así interactúan con los pigmentos de los tejidos.

Las longitudes de onda de eliminación de tatuajes se encuentran en este espectro porque los diferentes colores de tinta absorben diferentes longitudes de onda de luz.

Las principales longitudes de onda que se utilizan comúnmente en la eliminación de tatuajes modernos incluyen:

• 532 nm
• 670 nm
• 730 nm
• 75 nm
• 785 nm
• 1064 nm

Cada una de estas longitudes de onda interactúa de manera diferente con los pigmentos de los tatuajes y con los cromóforos naturales de la piel.

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Qué significa «atraído» en la eliminación de tatuajes con láser

Cuando alguien dice que una longitud de onda láser es «atraída» por algo, está describiendo la absorción.

Una longitud de onda es eficaz cuando es absorbida preferentemente por un cromóforo diana.

Los principales cromóforos involucrados en la eliminación de tatuajes son:

• Pigmentos de tinta para tatuajes
• Melanina (pigmento natural de la piel)
• Hemoglobina (sangre)
• Agua (líquido tisular)

La energía láser no se dirige automáticamente solo a la tinta del tatuaje. Es absorbida por cualquier cromóforo que interactúe con más fuerza en esa longitud de onda. Por eso, la selección de la longitud de onda es fundamental tanto para la seguridad como para los resultados.

Si la melanina absorbe fuertemente una longitud de onda, aumenta el riesgo de tener tipos de piel más oscuros. Si es fuertemente absorbida por la hemoglobina, aumenta el calentamiento de la superficie y la posible irritación. Si es absorbido débilmente por el pigmento de la tinta, es posible que no produzca una descomposición efectiva.

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Longitud de onda de 532 nm: especialista en colores cálidos

532 nm es una longitud de onda verde visible y es una de las longitudes de onda más utilizadas en la eliminación de tatuajes.

Es fuertemente absorbido por:

• Hemoglobina
• Pigmentos rojos para tatuajes
• Pigmentos de tatuaje naranjas
• Pigmentos amarillos para tatuajes
• Un poco de melanina

Debido a su fuerte interacción con la hemoglobina y el pigmento de la superficie, los 532 nm tienden a crear una mayor absorción epidérmica y un mayor calentamiento de la superficie. Esto significa que no penetra tan profundamente como las longitudes de onda más largas.

Esta longitud de onda es muy eficaz para los tonos cálidos, pero requiere protocolos cuidadosos en los tipos de piel más oscuros debido al aumento de la competencia de la melanina y al riesgo de reacciones superficiales.

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Longitud de onda de 670 nm: espectro rojo transicional

670 nm se encuentra en el rango rojo intenso cerca del borde de la luz visible.

Es absorbido por:

• Melanina (moderada)
• Ciertos pigmentos para tatuajes según la formulación

En comparación con los 532 nm, 670 nm tienen una menor absorción de hemoglobina, lo que significa que produce menos calentamiento superficial y puede penetrar más profundamente en la dermis.

Se considera una longitud de onda de transición porque comienza a cerrar la brecha entre la focalización de colores cálidos y una penetración más profunda de los pigmentos.

Esta longitud de onda puede ser eficaz para ciertos pigmentos azules según la mezcla de tinta y la forma en que el pigmento absorbe la luz.

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Longitud de onda de 730 nm: infrarrojo cercano temprano para pigmentos más profundos

Los 730 nm se encuentran en el rango del infrarrojo cercano.

Es absorbido por:

• Melanina (moderada)
• Ciertos pigmentos para tatuajes según la formulación

Debido a que tiene una absorción superficial más baja que las longitudes de onda más cortas, generalmente penetra a más de 670 nm y 532 nm. Se utiliza a menudo para tratar pigmentos que requieren una penetración más profunda y una menor competencia epidérmica.

Esta longitud de onda se asocia comúnmente con la mejora de los resultados en ciertos pigmentos verdes, al tiempo que reduce la interacción con los tonos rojos y amarillos.

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Longitud de onda de 755 nm: alejandrita y tinta verde/azul como objetivo

755 nm es una longitud de onda del infrarrojo cercano que suelen producir los láseres de alejandrita.

Es absorbido por:

• Melanina (alta)
• Pigmentos de tatuaje verdes
• Ciertas formulaciones de tinta azul

Esta longitud de onda es conocida por ser eficaz en los pigmentos verdes y azules persistentes, que a menudo resisten longitudes de onda más cortas.

Sin embargo, los 755 nm tienen una mayor interacción con la melanina en comparación con otras longitudes de onda del infrarrojo cercano. Es por eso que se requiere una precaución adicional al tratar los tipos de piel melanada. Los ajustes inadecuados o el uso agresivo pueden aumentar el riesgo de alteración de la pigmentación.

La longitud de onda de 755 nm puede producir excelentes resultados de decoloración cuando se usa correctamente, pero debe seleccionarse cuidadosamente en función del tono de la piel y la respuesta de los pigmentos.

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Longitud de onda de 785 nm: fuerte para verde y azul con más estabilidad

785 nm es otra longitud de onda del infrarrojo cercano que se utiliza a menudo en los sistemas modernos de eliminación de tatuajes.

Es absorbido por:

• Melanina (moderada-alta)
• Pigmentos verdes
• Ciertas mezclas de pigmentos azules

El 785 nm se encuentra un poco más alejado del espectro que el 755 nm. Clínicamente, esto a menudo proporciona una penetración de profundidad más consistente y una competencia de melanina ligeramente reducida en comparación con los 755 nm, según el tono de piel del cliente.

Debido a que la absorción de hemoglobina es baja en esta longitud de onda, generalmente produce menos interferencia en la superficie y puede atacar los pigmentos más profundos de manera más eficiente.

Esta longitud de onda a menudo se considera una de las opciones más fuertes para los verdes difíciles y ciertos azules, pero la formulación de pigmentos sigue desempeñando un papel importante en la previsibilidad.

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Longitud de onda de 1064 nm: el caballo de batalla de la tinta negra

1064 nm es una longitud de onda infrarroja producida por láseres Nd: YAG y es la longitud de onda más utilizada en la eliminación de tatuajes.

Es fuertemente absorbido por:

• Tinta de tatuaje negra
• Pigmentos oscuros

Tiene una absorción relativamente baja por parte de la melanina en comparación con los 755 nm y 785 nm, por lo que se considera la longitud de onda más segura para los tipos de piel más oscura.

También tiene una interacción mínima con el agua en este rango, lo que ayuda a maximizar la penetración a profundidad y a reducir el calentamiento innecesario de los tejidos.

La longitud de onda de 1064 nm es ampliamente considerada la longitud de onda de eliminación de tatuajes más profunda, por lo que es ideal para:

• Tinta negra
• Sombreado gris oscuro
• Pigmento profundamente incrustado
• Tatuajes en áreas de piel más gruesas

Si bien 1064 nm es muy eficaz para la tinta negra, tiene poca interacción con muchos colores brillantes, por lo que se necesitan múltiples longitudes de onda para eliminar tatuajes de espectro completo.

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Por qué la tinta negra se absorbe tan bien en múltiples longitudes de onda

El pigmento negro se describe a menudo como un absorbente amplio. Esto significa que absorbe energía en una amplia gama de longitudes de onda, desde la luz visible hasta el infrarrojo cercano.

Esta es la razón por la que la tinta negra a menudo responde a muchas longitudes de onda láser. Sin embargo, responde mejor a longitudes de onda más largas, como 1064 nm, porque esas longitudes de onda penetran más profundamente con menos competencia superficial entre la melanina y la hemoglobina.

Esta es también la razón por la que los tatuajes negros a menudo se desvanecen más rápido que los tatuajes de colores cuando se tratan con el sistema láser correcto.

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Por qué la tinta blanca es tan difícil de eliminar

La tinta blanca, especialmente los pigmentos a base de dióxido de titanio (TiO₂), se comporta de manera diferente a la mayoría de los pigmentos para tatuajes.

Tiene una absorción débil en todo el espectro láser. En lugar de absorber energía, dispersa la luz. Esto significa que el láser no la descompone de manera efectiva de la misma manera que descompone los pigmentos más oscuros.

Esto explica por qué la tinta blanca suele:

• No se aclara bien
• Parece resistente al tratamiento
• Paradójicamente, puede oscurecerse después de la exposición al láser

El efecto de oscurecimiento generalmente es causado por cambios químicos u ópticos más que por la verdadera degradación de los pigmentos.

Esta es la razón por la que la eliminación de la tinta blanca requiere un protocolo avanzado y es posible que algunos pigmentos blancos nunca se eliminen por completo.

Esta es la base de por qué es importante la selección de longitudes de onda. No se trata solo de la potencia del láser. Se trata de hacer coincidir la longitud de onda con la absorción del pigmento.

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Resumen práctico del uso de la longitud de onda

La conclusión más importante es simple.

Las longitudes de onda más cortas, como 532 nm, son mejores para colores cálidos como el rojo, el naranja y el amarillo. Las longitudes de onda del infrarrojo cercano de rango medio, como 730 nm, 755 nm y 785 nm, suelen ser las mejores para los pigmentos verdes y azules. Las longitudes de onda más largas, como las de 1064 nm, son las mejores para los pigmentos negros y oscuros, ya que tienen la penetración más profunda y la interacción más baja con la melanina.

La eliminación de tatuajes se rige por curvas de absorción de pigmentos que compiten con los cromóforos de la piel.

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Reflexiones finales

Comprender las longitudes de onda de eliminación de tatuajes es una de las partes más importantes para lograr resultados seguros y efectivos. Cada longitud de onda interactúa de manera diferente con el pigmento del tatuaje y con los cromóforos naturales del cuerpo, como la melanina, la hemoglobina y el agua.

Los mejores resultados para eliminar tatuajes provienen de seleccionar la longitud de onda correcta para el color del pigmento, elegir configuraciones seguras para el tipo de piel del cliente y dejar que el cuerpo tenga suficiente tiempo para metabolizar el pigmento descompuesto entre las sesiones.

Cuando una clínica utiliza varias longitudes de onda láser y las aplica correctamente, el proceso de eliminación se vuelve más seguro, predecible y mucho más eficiente en toda la gama de colores de tatuajes.

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